Vaccin voor malaria een stap dichterbij

Onderzoekers aan de Universiteit van Nottingham hebben een belangrijke stap gezet op weg naar een vaccin tegen malaria. Ze hebben een manier gevonden om een betrouwbare dierenstudie op te zetten waardoor de eerste klinische trial bij mensen in zicht komt.

Groeiend probleem
Malaria, een parasiet die wordt overgedragen door een mug, eist elke dertig seconde een leven. Per jaar worden meer dan 400 miljoen mensen ermee besmet waarvan meer dan 90 % in Afrika.

Het aantal geïnfecteerde mensen stijgt elk jaar; de parasiet is immuun geworden tegen een aantal medicijnen en de muggen kunnen steeds beter tegen insectenverdelgers. Er is een daarom een dringende behoefte aan een vaccin dat beschermt tegen malaria.

Natuurlijke afweer
Er zijn mensen op de wereld die immuun zijn voor malaria. Zij kunnen dus geen malaria krijgen. De onderzoekers hebben hun bloed onderzocht en stoffen gevonden die daarvoor zorgen; zogenaamde antilichamen. Deze antilichamen herkennen de malariaparasiet en ruimen hem op.

Meer over vaccinatie

Dierenmodel
Mensen kunnen deze antilichamen ingespoten krijgen waardoor ze tijdelijk beschermd zijn tegen malaria. Maar voor dit wordt getest in mensen moet er eerst een studie gedaan worden met dieren en daar zat een groot probleem.

Tot nu toe bestond er namelijk geen betrouwbare dierenstudie voor malaria. Muizen worden namelijk niet ziek van malaria. Hun afweersysteem reageert anders dan dat van mensen als het in contact komt met de parasiet.

DNA in model brengen
Door een muizenparasiet die lijkt op malaria en de muizen zelf genetisch te veranderen hebben ze een betrouwbaar dierenmodel gecreëerd. De uitkomsten zijn zeer hoopgevend. Alle muizen werden door de antilichamen beschermd tegen de parasiet. De volgende stap is nu het opzetten van een klinische studie in mensen.

Bericht op Science Daily (Engelstalig)

Naar het nieuwsarchief

	0900-6655566 25 cent per minuut ma. en do. 10:00 tot 15:00 uur
	erfolijn@erfocentrum.nl