Kunstmatige cellen activeren afweersysteem tegen kanker

Onderzoekers van de Amerikaanse Yale Universiteit zijn er in geslaagd met kunstmatige cellen een zeer sterke reactie van het afweersysteem op gang te brengen. De kunstmatige cellen activeerden 45 keer meer T cellen dan normaal. Een sterke T cel reactie is belangrijk voor patiënten om weerstand te kunnen bieden tegen ziektes als kanker en infectieziekten.

Uit het onderzoek bleek dat de kunstmatige cellen vooral cytotoxische T cellen activeren. Deze cellen zijn erg belangrijk in de strijd tegen kanker.

Biologisch afbreekbaar
De kunstmatige cellen zijn gemaakt van materiaal dat normaal gebruikt wordt voor biologisch afbreekbare hechtingen. De Amerikaanse geneesmiddelenwaakhond FDA heeft al het materiaal goedgekeurd.

Activerende stoffen
Op de buitenkant van de kunstmatige cellen zitten ‘adapter moleculen’. Aan deze adapter moleculen kunnen antigenen binden. Antigenen zijn lichaamsvreemde stoffen die het lichaam binnendringen en een reactie van het afweersysteem ter weeg brengen. Wanneer de antigenen aan de adapter moleculen binden, kunnen ze T cellen activeren. Ook kunnen aan de adapter moleculen andere stoffen binden die het afweersysteem activeren.

De kunstmatige cellen geven zelf ook activerende stoffen af. Deze stoffen heten cytokines. De cytokines zetten de geactiveerde T cellen aan te vermenigvuldigen tot 45 keer zo veel cellen als normaal.

Nabootsen natuurlijke situatie
Volgens de onderzoekers is het voordeel van de kunstmatige cellen dat ze een natuurlijke situatie nabootsen. Door de moleculen op de buitenkant van de cellen is het mogelijk om veel verschillende antigenen en activerende stoffen te binden. En bovendien geven de cellen zelf ook activerende stoffen af. Op deze manier bootsen ze de natuurlijke activering van T cellen na.

Een ander voordeel van de kunstmatige cellen is, dat ze snel zijn en zorgen ze voor een zeer sterke activering van de T cellen.

Immuunceltherapie
Bij de behandeling van kanker maar ook bij de behandeling van virusinfecties en auto-immuunziekten werd tot nu toe veel gebruik gemaakt van immuunceltherapie. Bij immuunceltherapie vindt eerst de isolatie van T cellen plaats. Door de T cellen vervolgens te prikkelen en te kweken worden ze actief. Wanneer er voldoende actieve T cellen zijn, worden ze teruggegeven aan de patiënt om in het lichaam de strijd aan te gaan met de ziekteverwekker.

Immuunceltherapie heeft verschillende nadelen. Ten eerste is deze methode duur en ingewikkeld. Daarnaast bestaat er een risico dat de gekweekte T cellen niet reageren op de ziekteverwekker. Bovendien is het moeilijk voldoende T cellen te isoleren en in leven te houden, voor een sterke reactie van het afweersysteem.

Meer over de immuunceltherapie

Grote stap voorwaarts
Volgens de leider van het onderzoek, Tarek Fahmy, zijn de kunstmatige cellen een grote stap voorwaarts: “De methode is snel en veilig en de T cellen reageren op specifieke antigenen. Bovendien zijn de cellen biologisch afbreekbaar.”

Bericht op EurekAlert

Naar het nieuwsarchief

	0900-6655566 25 cent per minuut ma. en do. 10:00 tot 15:00 uur
	erfolijn@erfocentrum.nl