Nieuwe bloedvaten groeien door een hydrogel

25 januari 2010

Amerikaanse wetenschappers ontwikkelden een manier om nieuwe bloedvaten te maken in beschadigd lichaamsweefsel. Door deze bloedvaten versnelt het herstel. De onderzoekers plaatsen een speciale gel in het weefsel, waardoor het lichaam nieuwe bloedvaten maakte. Met deze methode verbeterden de wetenschappers de doorbloeding van beschadigd weefsel in ratten en muizen.

Slechte doorbloeding

Onderzoeker Andrés García met een groene hydrogel. Foto: Georgia Tech

Een lichaam werkt alleen als het genoeg voedingsstoffen en zuurstof krijgt. Voedingsstoffen krijg je binnen door te eten en zuurstof door te ademen. Zuurstof wordt via het bloed door het hele lichaam gepompt.

Soms is er minder bloedtoevoer naar een bepaalde plek in het lichaam. Bij suikerziekte (diabetes mellitus) kan bijvoorbeeld de doorbloeding van de voeten minder zijn, wanneer de bloedvaten nauwer worden door aderverkalking. Als iemand dan een wondje aan zijn voet heeft, kan dit minder snel genezen. Extra, nieuwe bloedvaten zouden dan het herstel versnellen.

Hydrogel
De Amerikaanse wetenschappers maakten een zogenaamde hydrogel. Dit is een speciale gel met daarin de groeifactor VEGF: vasculaire endotheliale groeifactor. VEGF is een stof die het lichaam stimuleert om nieuwe bloedvaten te maken.

De wetenschappers kunnen de hydrogel op een plek in het lichaam met te weinig bloedvaten inbouwen. De gel zorgt voor het groeien van nieuwe bloedvaten en zo voor een verbeterde doorbloeding. De nieuwe bloedvaten groeien door de hydrogel heen. De hydrogel wordt namelijk door het lichaam afgebroken op de plekken waar de bloedvaten de hydrogel ingroeien.

De onderzoekers plaatsten de hydrogel onder de huid van ratten. Bij andere ratten spoten ze alleen VEGF onder de huid. Dit deden ze om te kijken of de hydrogel beter werkte. Na vier weken zagen ze dat de ratten met de hydrogel 12 keer zo veel bloedvaten hadden.

De nieuwe bloedvaten groeien in de hydrogel. Foto: Georgia Tech

Van vloeibaar naar gel
De wetenschappers maakten ook een vloeibare versie van de gel. Een hydrogel heeft namelijk een bepaalde vorm, en past daardoor niet altijd mooi in het beschadigde weefsel. Verder kan een vloeibare stof worden ingespoten. Hierdoor is geen operatie meer nodig om de gel op de juiste plaats te krijgen.

Nadat de onderzoekers de vloeibare stof inspuiten, schijnen ze er op met ultraviolet licht. Hierdoor verandert de stof in een vaste gel. Deze gel werkt hetzelfde als de hydrogel.

Vloeibare versie bij muizen

Wetenschapper Ed Phelps met drie hydrogels. Foto: Georgia Tech

Om te kijken of de vloeibare versie ook goed werkte, gebruikten de onderzoekers muizen. Deze dieren hadden een slechte doorbloeding in één van hun poten. Een deel van de muizen werd niet behandeld, en een deel kreeg de vloeibare stof ingespoten. De vloeibare stof werd gelijk met ultraviolet licht veranderd in een hydrogel. Na een week hadden de muizen met de hydrogel 50% meer doorbloeding in hun poot dan de onbehandelde muizen. De doorbloeding van hun voet was 100% meer.

Toekomst
Deze nieuwe methode is nog niet onderzocht bij mensen. De wetenschappers bestuderen daarom nu of de hydrogels ook gebruikt kunnen worden bij mensen. Bijvoorbeeld bij de behandeling van voetwonden door diabetes, maar ook bij bepaalde hart- en vaataandoeningen.

De wetenschappers werken bij het “Georgia Institute of Technology” in Amerika. Ze schreven over dit onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS).

terug naar boven

Lees meer over het kweken van lichaamsweefsel

Het oorspronkelijke persbericht van het Georgia Institute of Technology

Het wetenschappelijke artikel in de PNAS (Engels)

Naar overig nieuws

Auteur: Ragna Senf, MSc
Gebaseerd op een tekst van Rick Kwekkeboom, BSc

	0900-6655566 25 cent per minuut ma. en do. 10:00 tot 15:00 uur
	erfolijn@erfocentrum.nl