Marburgvirus uitbraak in Angola nadert einde, vaccin in de maak
7 juni 2005
Gisteren meldde een onderzoeksteam van Canadese, Amerikaanse en Duitse
wetenschappers in Nature Medicine dat ze vaccins heeft ontwikkeld die apen beschermen
tegen de dodelijke ebola- en marburgvirussen.
Meer over Vaccinatie
De 12 makaak apen die 28 dagen eerder waren ingeënt met de nieuwe vaccins werden
na toediening van de ebola- en marburgvirussen niet ziek. De dieren die niet waren
ingeënt overleden na enkele dagen. Apen vertonen dezelfde ziekteverschijnselen als
mensen, waardoor verwacht wordt dat de vaccins ook bij mensen werken.
|
| Ebolavirus
|
Overlevingskans
Marburg en ebola leiden tot interne bloedingen en hevige koorts, waarna mensen
binnen enkele dagen komen te overlijden. In Angola is in maart 2005 een uitbraak van
het marburgvirus geconstateerd. De wereldgezondheidsorganisatie (WHO) berichtte 26
mei 2005 nog dat van de 399 besmette personen er 335 waren overleden. Vaak komen
hele families om, omdat ze proberen hun geliefden tijdens de ziekte te verzorgen,
waardoor ze zelf ziek worden. Hulpverleners hebben in Angola de grootse moeite om de
mensen te overtuigen om hun traditionale manier van begraven te veranderen, zodat ze
niet besmet worden door het dode lichaam.
Volgens Steven Jones, een Canadese onderzoeker van het team dat de nieuwe vaccins
ontwikkeld, is de 100 procent kans op overlijden nu omgedraaid in een 80 procent kans
op overleven.
Tijdwinst
Het nieuwe vaccin tegen ebola- en marburgvirussen werkt anders dan het vaccin
tegen Ebola wat een Nederlands bedrijf momenteel ontwikkelt. Voor het nieuwe vaccin
worden virussen gebruikt die niet schadelijk zijn voor de mens. De wetenschappers
hebben deze virussen zo aangepast dat ze eiwitten van ebola- en marbergvirussen aan de
buitenkant hebben. Daardoor denkt het menselijke immuunsysteem dat er ebola- en
marbergvirussen in het lichaam zijn. Normaal zouden deze virussen het slachtoffer
doden voordat het lichaam een tegenreactie op gang kan brengen. Maar met de ongevaarlijke,
aangepaste virussen heeft het immuunsysteem tijd genoeg. Wanneer gevaccineerde personen
met echt ebola of marberg in aanraking komen heeft het immuunsysteem al een antwoord
klaar en worden deze personen niet meer ziek.
