Nieuwsarchief biomedisch.nl

Xenotransplantatie met hersencellen uit varkens

11 augustus 2005

Het bedrijf Living Cell Technologies uit Nieuw Zeeland onderzoekt de mogelijkheden om door middel van transplantatie van hersencellen uit varkens de effecten van de ziekte van Huntington te bestrijden.

Na beloftevolle experimenten met apen wil Living Cell Technologies (LCT) in de Verenigde Staten klinische proeven gaan doen op mensen. Daarvoor is toestemming gevraagd aan de Food and Drug Administration (FDA).

Huntington
De ziekte van Huntington doet zich voor bij ongeveer één op de honderdduizend mensen, De ziekte openbaart zich tussen het dertigste en vijftigste levensjaar, eerst in de vorm van oncontroleerbare bewegingen. Uiteindelijk raken Huntingtonpatiënten verlamd en volgt dementie en een vroegtijdige dood.

Meer over Huntington

De varkenscellen waarvan de onderzoekers van LCT gebruik hebben gemaakt vervullen in de hersenen een soort onderhoudsrol. Ze ruimen toxines op en produceren een aantal hormonen en neurotropines, eiwitten die essentieel zijn voor het functioneren en de bescherming van de hersencellen. Bij Huntingtonpatiënten is er sprake van een afname van de hoeveelheid van dezen stoffen. De onderzoekers behandelden zeven apen met een neurotoxine die leiden tot de voor Huntington typerende beschadigingen in het weefsel van een specifiek deel van de hersenen. Vervolgens werden drie van deze apen geïnjecteerd met de levende hersencellen van varkens. Bij de vier apen die niet met de varkenscellen waren geïnjecteerd bleek 50% van het weefsel te zijn beschadigd, terwijl de schade bij de drie behandelde apen beperkt was gebleven tot 10%.

Meer over Xenotransplantatie

Klinisch onderzoek
LCT wil nu zo spoedig mogelijk verder met klinische proeven bij mensen. De FDA heeft al eerder toestemming verleend voor vergelijkbare xenotransplantatieproeven voor de behandeling van Parkinson, maar daarvan zijn de resultaten tot op heden teleurstellend. Dit wordt geweten aan de frequent optredende immuunreactie, die leidt tot afstoting van de lichaamsvreemde cellen. LCT probeert afstoting te voorkomen, en probeert de varkenscellen af te schermen van het immuunsyteem door ze te verpakken in alginaat, een derivaat van zeewier.

Meer over Klinisch onderzoek

Naar het nieuwsarchief